Null-modem соединение, как связаться через com-порт? Опции

[Бродяжник]

Господа, подскажите пожалуйста, что делать?
В общем, задача такая. Есть программа, которая обрабатывает показания прибора. Сопряжение с прибором идет через com-порт. Прибор стационарный, и он далеко. А мне нужно как-то эту программу тестировать на своей машине - без прибора. Я вот что хотел сделать. Написать программу, которая будет писать в com-port поток сигналов, и связать две машины через нуль-модемный кабель. Одна машина пишет, вторая читает и обрабатывает. Поскольку времени на то, чтобы поехать на барахолку и купить готовый кабель, у меня нет, наши умельцы спаяли что-то рукотворное из трех проводков. Соединили две машины под 98-й виндой. Я скачал из инета несколько программ по тестированию com-портов - и ни с одной пока ничего не вышло. Связи нет. Где могут быть грабли? Первое, что приходит в голову, это проблемы с самопальным кабелем.
1) плохие контакты
2) неправильная распайка
3) может быть, трех проводков маловато будет? может, надо все 9?
А могут ли быть еще какие-то проблемы? Может ли где-то в настройках 98 винды быть какой-то запрет на работу с портами? Может, нужны какие-то спец.драйвера?
Если кто-то такое делал, поделитесь опытом, пожалуйста!
Очень надо!